История открытия ПВХ была захватывающей и драматичной.
Впервые ПВХ был получен случайно в 1835 г. французским химиком, физиком и горным инженером Анри Виктор Ренью. Он оставил на подоконнике на солнечном свету пробирку, содержащую раствор винилхлорида и через несколько дней на дне пробирки обнаружил белый порошок.
В 1872 г. ПВХ был снова открыт. На этот раз он увидел мир благодаря О.Бауману. Как и в случае с Реньо, он синтезировал ПВХ случайно.
В 1878 г. продукт полимеризации винилхлорида впервые был исследован более подробно, но был оставлен на долгое время в стороне.
Промышленный ПВХ впервые получили в 1912 г., когда химик Фриц Клатте воздействовал на ацетилен хлорводородом. В 1913 г. новый материал был официально запатентован.